Was bedeuten Schutzleiterstrom und Berührungsstrom bei der Geräteprüfung?

Kein Isolierstoff trennt perfekt. Jedes Gerät lässt im Betrieb einen kleinen Strom über seine Isolierungen und über Bauteile wie Entstörfilter zur Erde fließen. Solange dieser Strom klein bleibt, ist das unbedenklich. Wird er größer, weil eine Isolierung nachlässt oder ein Bauteil defekt ist, kann er Fehlerstrom-Schutzschalter auslösen oder im ungünstigsten Fall über einen Menschen fließen. Die Messungen von Schutzleiterstrom und Berührungsstrom machen diesen Strom sichtbar.

Zwei Wege, zwei Messungen

Die DGUV Information 203-070 (Ausgabe April 2026) unterscheidet beide Begriffe nach dem Weg, den der Strom nimmt:

• Schutzleiterstrom: die Summe der Ströme, die über Isolierungen und Bauteile in den Schutzleiter fließen. Er wird nur bei Geräten der Schutzklasse I gemessen, denn nur sie haben einen Schutzleiter.
• Berührungsstrom: der Strom, der über eine Person fließen würde, die leitfähige Teile berührt, die nicht mit dem Schutzleiter verbunden sind. Er wird bei Schutzklasse I und II gemessen, an solchen Teilen wie Metallschrauben, Zierleisten oder Anschlussbuchsen.

Als zulässig nennt die DGUV Information 203-070 für den Schutzleiterstrom an leitfähigen Teilen mit Schutzleiterverbindung höchstens 3,5 mA und für den Berührungsstrom an berührbaren leitfähigen Teilen ohne Schutzleiterverbindung höchstens 0,5 mA. Für Geräte mit großen Heizelementen und für fest angeschlossene Geräte gelten Ausnahmen; die maßgeblichen Festlegungen enthält die DIN EN 50699 (VDE 0702).

Warum nicht nur der Isolationswiderstand?

Die Isolationsmessung arbeitet mit Gleichspannung und zeigt leitfähige Ablagerungen sehr genau. Fehler in Entstörbauteilen, die aus Kondensatoren und Spulen bestehen, bemerkt sie dagegen oft nicht. Die Ableitstrommessung unter Betriebsbedingungen erfasst sie. Beide Verfahren ergänzen sich. Hinzu kommt: Wenn die Prüfspannung nicht alle Stromkreise erreicht, etwa hinter einem Relais, das nur unter Netzspannung schließt, ist die Ableitstrommessung im Betrieb der einzige Weg, diese Teile zu erfassen.

Wie gemessen wird

Es gibt drei Verfahren:

1. Direkte Methode: Ein Strommesser liegt im Strompfad, das Gerät läuft. Für den Schutzleiterstrom empfiehlt die DGUV diese Methode aus Sicherheitsgründen nicht, für den Berührungsstrom ist sie gängig.
2. Differenzstrommethode: Das Prüfgerät vergleicht den hin- und zurückfließenden Strom; die Differenz ist der abgeleitete Strom. Das Gerät läuft dabei unter Netzspannung.
3. Alternative Methode: Das Gerät wird nicht eingeschaltet, sondern passiv mit einer Prüfspannung beaufschlagt. Das ist schonender, setzt aber eine bestandene Isolationsmessung voraus und erfasst keine Teile hinter Relais.

Bei den beiden aktiven Verfahren läuft das Gerät wirklich. Ein Winkelschleifer läuft an, ein Lötkolben wird heiß. Die Prüfperson richtet den Prüfplatz deshalb vorher entsprechend ein. Gemessen wird in allen Schalterstellungen und bei Steckern ohne feste Polung in beiden Steckrichtungen; es zählt der höhere Wert.

Wann die Messung entfällt

• Leitungen ohne Bauteile: Verlängerungsleitungen, Mehrfachsteckdosen und abnehmbare Geräteleitungen haben nichts, was einen Schutzleiterstrom verursachen könnte. Die Messung kann entfallen.
• Schutzklasse III: Geräte, die nur aus einer sicheren Kleinspannungsquelle versorgt werden, sind vom geerdeten Netz getrennt. Eine Berührungsstrommessung ist grundsätzlich entbehrlich.

Besonderheiten, die Prüfpersonen kennen

Geräte mit Schaltnetzteil oder Frequenzumrichter erzeugen Ableitströme mit höheren Frequenzen. Für sie braucht es ein dafür geeignetes Messverfahren. Wird das Prüfgerät selbst aus einem Netz ohne Erdbezug versorgt, zeigt es oft unauffällig null an; eine Häufung solcher Werte ist ein Warnsignal und kein gutes Ergebnis.

Der Wert allein sagt wenig

Ein Messwert weit unter der Grenze ist nicht automatisch gut. Die DGUV Information 203-070 rechnet vor, dass ein Gerät mit einem Isolationswiderstand von genau 1 MΩ bei 230 V gegen Erde nur etwa 0,23 mA zusätzlich ableitet und damit den allgemeinen Grenzwert von 3,5 mA für den Schutzleiterstrom klar einhält. Auffällig wird eine Verschlechterung erst im Vergleich mit früheren Messungen oder Herstellerangaben. Deshalb lohnt ein Protokoll, das Messwerte festhält, wie es auch beim Schutzleiterwiderstand der Fall ist.

Und Medizingeräte?

Für Geräte in Praxen und Kliniken gelten andere Messverfahren und Bewertungen. Mehr dazu steht auf den Seiten zur Prüfung medizinischer Geräte und zur DIN EN 62353 (VDE 0751-1).